暑い夏・・・。夏は夏期休暇もあり、その頃はお盆（ぼん）の時期でもあります。「盆」は仏教用語の「盂蘭盆（うらぼん）」が略（りゃく）された言葉で、この「お盆」の時には、亡くなった人の魂（たましい＝霊魂）を供養（くよう）します。それは、お盆の時に「地獄（じごく）の釜（かま）のふたが開く」ためです。なぜこの時期にふたが開くのかは解りませんが・・・。地獄の釜のふたというぐらいですから、現世に未練（みれん）があるのは地獄に落ちた人で、天国に行かれた方は幸せなので、現世（げんせ）には未練がないのかもしれません。夏の風物詩（ふうぶつし）の盆踊（ぼんおど）りも、もとは地獄の苦役（くえき）を免（まぬが）れた亡者（もうじゃ＝霊）が喜んで踊るのを見て、できたと言われています。つまり、盆踊りは地獄の亡者のお祭り・・・不気味（ぶきみ）ですね？でも、この亡者の盆踊りって誰が見たんでしょうね。
またこの時期、怪談話（かいだんばなし）も含め、一度くらいは肝試（きもだめ）しをやったことはありませんか？夜中に墓場（はかば）の中や、山のお堂まで度胸（どきょう）を試しに行く・・・。懐中電灯（かいちゅうでんとう）やローソクの明かりだけを頼りに、恐る恐る暗闇（くらやみ）の中を歩いて行く・・。さ～て、幽霊はいるのでしょうか・・？人はなぜか暗（くら）がりを怖（こわ）がります。暗がりが怖いということは、霊（魂）がいると思っているのかもしれませんね。ある実験で、人が亡くなったとき体重を量ったら、ほんのわずかですが体が軽くなっていたそうです。これによって体から霊（魂）が抜けていった証拠とし、魂（霊）には重さがあると言った人もいましたし、これらのことから体は魂を入れるための、ただの容れ物（器＝うつわ）だと言った人もいるぐらいです。
本当かなぁ～？？？と思っちゃいますが、でも体のことは肉体（ボディ）と言いますよね。この字、よぉ～く見てください。「内（うち）」のなかに「人（ヒト）」がいます。体の中に人がいる。これは魂のことを表しているのかもしれません。
また「霊」は「ヒ」とも言います。なぜ人間のことを「ヒト」と呼ぶのかは、「霊（ヒ）」を「止（留＝と）める」。体（からだ）に魂を止（留）めるので、「霊止（ヒト）・霊留（ヒト）」と呼ぶようになったそうです。
たとえば、ビックリして驚（おどろ）くことを「魂消（たまげ）たぁ」と言いますね。驚いて、魂（霊）を肉体に止（とど）めておくことができなくなり、魂が出て行くのをだれか見た（？）人がいて、このような字があてられたのかもしれません。まぁ確かに、ショック死があるくらいですから・・・ね。肉体がなくなっても魂が存在するというのは、あながち嘘（うそ）とはいえないかもしれませんよ。
またお盆のとき、ある地方の風習（ふうしゅう）では、「精霊馬（しょうりょううま）」と呼ばれるキュウリやナスでつくる動物を用意します。これは、死んだ人の霊魂（れいこん）が、この世とあの世を行き来する乗り物としてお供（そな）えします。キュウリは足の早い馬で、あの世から早くコノ世に戻ってくるようにと、ナスは歩みの遅（おそ）い牛で、あの世に帰るのが少しでも遅くなるようにと願い、そしてその牛の背にいろいろなものをお土産（みやげ）として持ち帰ってもらうようにと、思いが込められているのだそうです。このような風習は、死んだ人の魂が存在すると信じていたからなのでしょう。
こんなことを言っていた人もいました。「日本」は「日（ヒ）の本（モト）」で「霊元（ヒノモト）」「一元（ひのもと）」だと・・・。日本の国土のかたちを見ると、四国はオースラリア大陸、九州はアフリカ大陸、北海道は北米大陸、本州はユーラシア大陸に似ていると。日本は世界のひな形で、だからこの国は繁栄したのだと・・・。ちなみに瀬戸内海は地中海、房総半島は朝鮮半島だそうです。言われてみれば，そう見えなくもないですよね。そして、この国で起こることは、近い将来世界で起こるとも言っていました。さて、みなさんは「霊」も含め、これらのことを信じますか・・・・・・。う～～～ん、不思議の国ニッポン。
